L'équateur est un parallèle, une ligne imaginaire tracée autour de la terre, à mi-chemin des pôles. L'équateur marque la séparation entre l'hémisphère nord et l'hémisphère sud. La latitude de l'équateur est 0° par définition.
Sur l'équateur, le Soleil est exactement au zénith à midi les jours d'équinoxe. En outre, chaque jour de l'année y est d'une durée de près de 12 heures.
La longueur de l'équateur terrestre est d'environ 40 075 km.