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Coordonnées géographiques

Comment se repérer à la surface de la Terre ?

Axe terrestre
 Axe imaginaire autour duquel tourne la terre. Il coupe la surface terrestre en deux points : le pôle Nord et le pôle Sud
Attention le Nord géographique et le Nord magnétique, indiqué par une boussole, sont différents. Voir déclinaison magnétique
Equateur
 Le plus grand cercle terrestre perpendiculaire à l'axe terrestre divise la Terre en deux hémisphère Nord et Sud. Il s'appelle équateur
Parallèles

Les cercles plus petits dont les plans sont parallèles à l'équateur s'appellent les parallèles géographiques

Parallèles particuliers :

Tropique du Cancer : + 23° 26'
Tropique du Capricorne : - 23° 26'
Cercle polaire arctique : + 66° 34'
Cercle polaire antarctique : - 66° 34'


Méridiens
 Les demi-cercles qui passent par les pôles sont appelés méridiens.
En 1884, une convention internationale a adopté comme méridien de référence (méridien zéro) le méridien qui passe par l'Observatoire de Greenwich en Angleterre appelé méridien international ou méridien de Greenwich.
L'heure solaire est la même sur tout un méridien.

Latitude

La latitude d'un point est la mesure de l'angle entre l'équateur et le parallèle de ce point
Elle s'exprime en degrés ( ° ), minutes ( ' ) et secondes ( " ).
Elle est comptée positivement dans l'hémisphère Nord ( de 0 à 90° ) et négativement dans l'hémisphère Sud ( de 0 à -90° ).

1° de latitude représente une distance de 111 km à la surface du globe terrestre

Longitude

[Compléments]

La longitude d'un point est la mesure de l'angle entre le méridien de ce point et le méridien de Greenwich.
s'exprime en degrés ( ° ), minutes ( ' ) et secondes ( " ).
Elle est comptée positivement vers l'Ouest ( de 0 à 180° ) et négativement vers l'Est ( de 0 à -180° ).
Elle peut s'exprimer en heures ( h ), minutes ( m ) et secondes ( s ) sachant que 1 h = 15° ( 24 h = 360° )

1° de longitude, à la latitude de 48° représente 74.3 km sur le terrain
1° de longitude, à la latitude de 40° représente 85.1 km sur le terrain
 
Pour Ballon (72) :
latitude : + 48° 10' ou 48° 10' Nord
longitude : - 0° 14' ou 0° 14' Est
Pour Saint-Véran (05) :
latitude : + 44° 42' ou 44° 42' Nord
longitude : - 6° 52' ou 6° 52' Est



Détermination de la latitude et de la longitude d'un lieu

- sur une carte IGN :

Prendre une carte IGN au 1/25000e.
Sur les bords latéraux de la carte, on trouve l'échelle des latitudes.
Sur les bords inférieurs et supérieurs, est indiquée l'échelle des longitudes.
ATTENTION, il existe plusieurs graduations (en degrés ou en grades).

- à partir d'Internet :

Consulter le site IGN : http://www.ign.fr

Geoportail

- à l'aide du GPS (Global Positioning System) :

Le GPS est un système de positionnement par satellites, capable de donner la localisation : longitude (axe des X), latitude (axe des Y) et altitude (axe des Z) de n'importe quel point du globe

- à l'aide de Google Earth

 

Il faut distinguer le nord géographique ou nord vrai avec le nord magnétique. Cette différence angulaire est appelée déclinaison magnétique.
Elle est définie comme étant l'angle entre le nord vrai et la direction de la composante horizontale du champ magnétique, mesurée positivement vers l'est à partir du nord vrai (nord géographique).
Les mouvements du noyau planétaire générant le champ magnétique terrestre, modifient cette déclinaison magnétique au cours du temps.
La déclinaison magnétique est indiquée sur les cartes IGN au 1:25000ème avec une date de référence et la variation annuelle.