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Test de vérification de l'exactitude
d'un cadran solaire
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Un premier coup d'oeil permet de déceler les anomalies les plus grossières. Un cadran sera erroné si :
- le style n'est pas implanté au point de convergence des lignes horaires.
- l'ombre du style vient cisailler les lignes horaires

Cette méthode de controle d'un cadran par comparaison de l'heure solaire et de l'heure légale ( "méthode de la montre") suppose que le cadran est complet, c'est-à-dire qu'il dispose de son style. Elle requiert bien évidemment la présence du soleil ...
LIMITES : Ce test dit "méthode de la montre" vérifie la concordance entre l'heure vraie lue sur le cadran et l'heure légale de la montre. Il ne garantit que la justesse de la ligne d'heure considérée. Pour être complet, cette vérification devrait être faite sur toutes les lignes horaires !!!
Il est donc conseillé de faire au moins deux vérifications à quelques heures d'intervalle.  Certains cadrans étant calés empiriquement sur l'heure de midi, sont corrects à ce moment là. Ils peuvent présenter des écarts importants dans la matinée ou dans l'après-midi.

Noter l’heure légale de la prise de vue du cadran :
- il est préférable de faire une photo au passage de l'ombre du style sur une ligne horaire
- avec un appareil photo numérique, penser à régler l’heure (légale). La date et l'heure de la prise de vue sont enregistrées.
Localiser le cadran - latitude et longitude (seule la longitude est utile pour ce test)
- avec Google Earth, en prenant soin de centrer le lieu de la zone visitée
- avec un GPS
- avec une carte
Relever la date pour l'équation du temps

conv_hs_hl
 
calculs

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Photo prise le 08/08/2010 à 15 h 39 min 28 sec 		Exemple : test de vérification
Longitude de Saint-Véran - 6° 52' 05" E soit - 6°,868055
Avance sur le temps UT (1) - 27 min 28 sec
Date 08/08/2010
Equation du temps (2) + 5 min 39 sec
Période "heures d'été ou d'hiver" (3) + 2 h
Correction du temps (1 + 2 + 3) 1 h 38 min 11 sec
Heure cadran 14 h
Heure légale 15 h 38 min 11 sec
Heure de la mesure 15 h 39 min 28 sec
Résultat du test AVANCE de 1 min 17 sec

*Nous avons l’heure-cadran à 14 h 00 min.
L’heure légale devrait être de 15 h 38 min 11 sec ; or il était 15 h 39 min 28 sec.
Conclusion (mais à vérifier sur toutes les heures) : le cadran AVANCE de 1 minute environ.
Cadran très précis

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Ecart constaté inférieur à 5 min
Cadran considéré comme précis

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Ecart compris entre 5 et 15 min
Cadran considéré comme peu précis

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Ecart constaté supérieur à 15 min
Cadran considéré comme imprécis

ATTENTION : ce test devrait être réalisé sur plusieurs heures choisies dans la matinée, à midi et dans la soirée et cela, à différentes dates.
Il n’est pas possible de dire si l'erreur constatée pour une heure donnée va se réduire ou s’accroître sur les autres heures. L'erreur dans la lecture de l'heure peut évoluer :
- pendant la journée pour une même date
- suivant la date pour une heure donnéeou à d'autres dates.
L'erreur constatée est la résultante d'un certain nombre de petites erreurs qui peuvent se cumuler :
- erreur sur la déclinaison du mur
- erreur sur la latitude
- erreur sur l'inclinaison du mur
- défaut sur la fixation du style : mauvaise inclinaison ou mauvaise orientation
- etc ...