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Principe
Un héliographe est constitué d'une boule de cristal de 10 cm
de diamètre, qui, exposée au Soleil, fait effet de lentille. Cette lentille
concentre le rayonnement de manière à brûler une feuille de papier rigide
spécial placée sur un support incurvé (équivalent à la
bande équatoriale d'un cadran éponyme).
Le papier brûle au fur et à mesure du déplacement du point focal,
tant que le Soleil brille. Cette bande de papier (héliogramme)
est graduée en heures, ou plus finement, elle permet de déterminer
la durée d'ensoleillement.
Le premier héliographe dit « héliographe Campbell-Stokes » a été fabriqué
par Campbell en 1853. Il a été désigné d'après
le nom de son inventeur, John Francis Campbell en 1853, et de celui
qui l'a modifié plus tard, George Stokes en 1879.
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Criciúma (BR) : Station météorologique |
Il existe plusieurs types d'héliographes :
- héliographe Campbell : fonctionne
à l'aide d'un carton, de couleur et de composition définies,
sur lequel l'image du soleil, focalisée par la boule de verre, laisse
des traces brunies ou carbonisées
- héliographe Jordan inventé
en 1888 : fonctionne à l'aide de papier photographique ou héliographique
.
- héliographe à fibre
optique : le rayonnement solaire est intercepté par une fibre optique,
animée d'un mouvement de rotation, qui le conduit vers une photodiode
qui sert de détecteur.
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