Dante Alighieri dit "Dante" est un poète, écrivain, penseur et homme politique florentin né en 1265 à Florence et mort en 1321 à Ravenne. Père de la langue italienne, il est, avec Pétrarque et Boccace, l'une des "trois couronnes" qui imposèrent le toscan comme langue littéraire. Poète majeur du Moyen Âge, il est l'auteur de la Comédie (Commedia), composée vers 1303, considérée comme l'un des chefs-d'oeuvre de la littérature.
C'est Boccace (1313-1375) qui attribue l'adjectif  Divine (Divina) à cette oeuvre majeure, devenue seulement à partir de 1555 la Divine Comédie (Divina Commedia).

Le poème comprend 100 chants, 14.233 vers. Il est divisé en trois parties appelées cantiques (cantica) :

- Inferno (Enfer) ;
- Purgatorio (Purgatoire);
- Paradiso (Paradis)

Chaque partie est composée de trente-trois chants (l'Enfer contient en plus un chant préliminaire).