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Horloge astronomique de VENISE


Venise : La Tour de l'Horloge ou Tour des Maures

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L'horloge, chef-d'oeuvre artistique et technique, est la seule au monde à possèder trois cadrans ouvragés :
- 2 à l'extérieur : l'un donnant sur la place, l'autre sur la rue située derrière la tour
- le 3ème est un cadran de contrôle situé à l'intérieur de l'édifice.
Au-dessus du cadran principal, se trouve une statue de la Vierge à l'enfant entourée :
- à gauche de chiffres romains qui marquent les heures
- à doite de chiffres arabes qui donnent les minutes par tranche de 5
Les jours de l'Epiphanie et de l'Ascension, les automates de trois rois mages et d'un ange à la trompette (ange Gabriel) s'inclinent devant la Vierge
Au-dessus, un lion ailé veille son livre à la patte et trône sur un fond étoilé. Ce lion est le symbole de la cité. Il domine l'église incarnée par la statue de la Vierge et la connaissance scientifique imagée par le cadran de l'horloge.


Le principal cadran comporte deux parties :
- une partie immobile en marbre
- une partie centrale mobile constituée d'une plaque de cuivre émaillée qui tourne sur son axe, avec de l'extérieur vers le centre :
- les heures, indiquées par une seule aiguille au bout de laquelle est fixé un visage humain auréolé comme un soleil
- les signes du zodiaque qui représentent les mois
- les phases de la lune représentée par une sphère inscrite dans la voûte céleste
- au centre, la terre modélisée par une sphère immobile, située au centre de l'univers (en conformité avec le modèle de Ptolémée qui prévaut encore à cette époque).


Le mécanisme est constitué de deux systèmes à poids :
- celui du mouvement anime le cadran
- celui de la sonnerie actionne le jacquemart formé de deux statues en bronze de 3 m de haut qui sonnent la cloche située en haut de la tour.